London Calling - Der perfekte Städtetrip

Fahrradfreundlich ist nicht gerade das erste Adjektiv, das einem in den Sinn kommt, wenn man an London denkt. Doch in den letzten Jahren ist London geradezu zu einem Hotspot für Fahrradfahrer geworden. Überall in der Stadt hat man Fahrspuren, auf denen sich einst Autos und Busse durch die Innenstadt gequält haben, zu Radwegen umfunktioniert. Entlang der Themse beispielsweise gibt es einen eigenen „Cycle Superhighway“, auf dem man mit zwei Rädern deutlich schneller voran kommt als die gestressten Taxifahrer direkt nebenan. Zudem ist in Kooperation mit der Santander Bank ein System von Leihfahrrädern entstanden, sodass auch Besucher in den Genuss einer Radtour durch London kommen. Das System ist denkbar einfach. Überall in London sind mehr als 700 Fahrradstationen verteilt. Man benötigt nun nur noch eine Kreditkarte. Der Preis für die Leihräder setzt sich wie folgt zusammen:

• Grundgebühr 2 Pfund je 24 Stunden
• Die ersten 30 Minuten sind kostenlos
• Jede weiteren 30 Minuten kosten 2 Pfund

Durch die Leihfahrräder ist man in London maximal flexibel und kann viele Strecken einfach mit dem Rad zurücklegen. Gerade bei schönem Wetter eine echte Alternative zu U-Bahn, Taxi, Uber und Co.. Mehr Infos findest du auf der Website von Santander Cycles.

Direkt entlang der Themse verläuft die Fahrrad-Autobahn. Optimal also, um mit einem Leihfahrrad die rund 5 Kilometer von der Westminster Bridge bis zur Tower Bridge per Fahrrad zurückzulegen. Die weltberühmte Brücke, die an dieser Stelle seit 1894 die Themse überquert, ist nicht nur aus der Ferne ein beliebtes Fotomotiv. Man kann die Tower Bridge auch besteigen und den spektakulären Blick von Hoch oben genießen. Direkt neben der Tower Bridge, auf dem Tower Hill, der keinen Anhöhe am Nordufer der Themse, liegt der Tower of London. Einst ein Gefängnis ist der Tower heute längst eines der Wahrzeichen Londons. Wer unter anderem den Kronjuwelen im Tower einen persönlichen Besuch abstatten will, der bucht am besten im Internet sein Ticket. So erspart man sich das lästige Anstehen in der Schlange.

Tower of London – 22,70 Pfund Eintritt – Haltestelle Tower Hill

Vorbei am Trafalgar Square hat man am Covent Garden die Möglichkeit auf eine kleine Stärkung. Einst ein Markt für Obst und Gemüse findet man heute in den viktorianischen Hallen Restaurants, Bars, Eisdielen und jede Menge kleiner Läden mit liebevoll dekorierten Fenstern. St. Pauls Cathedral steht genauso auf dem Programm wie die Millenium Bridge, die seit der Jahrtausendwende die Themse überspannt und vielen aus den Harry Potter Filmen bekannt ist. Abschluss der Tour ist ein Besuch in einem stillgelegten Tunnel im Stadtteil Lambeth, der heute Treffpunkt für Sprayer ist, die die Wände mit ihren Graffitis überzogen haben. Die dreistündige Tour vergeht wie im Flug und bietet einen tollen ersten Eindruck von London. Die Tickets für knapp 30 Euro pro Person bekommt man bequem auf Get Your Guide. 

Im Nordwesten der Hauptstadt liegt der Stadtteil Camden Town. Einst ein ärmliches Arbeiterviertel hat sich Camden mittlerweile zum trendigen Szene-Stadtteil gemausert. Camden ist eine Mischung aus Venice Beach in Los Angeles und Height & Ashbury in San Francisco. Hier mischen sich Kunst und Kommerz, Hippies und Hipster, Aussteiger und Alternative. Camden ist bunt und schrill, der Geruch von Marihuana ist ein ständiger Begleiter und die Straßen sind voll interessanter Gestalten. Man möchte sich am liebsten einfach einen Stuhl schnappen und die Szenerie gemütlich beobachten. Doch dann würde man den berühmten Camden Market, der am Ende der Camden High Street beginnt, verpassen. Einst eine Industriebrache ist der Camden Market heute Anziehungspunkt für alle, die gerade beim Essen die Auswahl lieben. Street Food at it’s best – dafür steht der Camden Market. An unzähligen Buden werden Leckereien aus aller Welt angeboten. Von Thailändisch über Chinesisch, Mexikanisch, Spanisch bis hin zu venezuelanischen Köstlichkeiten – der Camden Market ist das Mekka für alle, die sich beim Essen nicht entscheiden können und am liebsten alles probieren möchten. Für einen Besuch sollte man mindestens einen halben Tag einplanen, denn neben den Leckereien beheimatet der Camden Market noch unzählige Geschäfte, die teils skurrile, teils abgedrehte aber in jedem Fall interessante Klamotten und andere Accessoires anbieten.

Camden Market – täglich ab 10 Uhr, Haltestelle Camden Town

London ist facettenreich und bunt. Menschen aus aller Herren Länder leben und arbeiten in der Britischen Hauptstadt. Genauso bunt und vielfältig ist auch das Angebot an Restaurants in London. Neben den Street Food Märkten in Camden und Notting Hill gibt es auch dutzende Restaurants und Cafés in der Stadt. Um allen einen Besuch abzustatten bräuchte man wohl Jahrzehnte. Eine gute Anlaufstelle ist die Kingly Street in der Nähe des Piccadilly Circus. Bei schönem Wetter findet man hier zahlreiche Restaurants, bei denen man wunderbar draußen sitzen und das bunte Treiben genießen kann. Nur wenige Blocks entfernt liegt die Heddon Street. Etwas versteckt ist die Heddon Street eine echte Empfehlung. Gordon Ramsey hat hier eines seiner Steakhäuser, im Piccolino gibt es leckere Italienische Spezialitäten und gegenüber im Aubaine warten französisch angehauchte Leckereien darauf, genüsslich verschlungen zu werden. Eines haben jedoch die meisten Restaurants in London gemeinsam: man sollte, gerade an den Wochenenden, auf jeden Fall reservieren. Wartezeiten von bis zu zwei Stunden sind ohne Reservierung keine Seltenheit. Also am besten auf der Website des Restaurants einen Tisch reservieren und die Wartezeit somit umgehen.

Am schnellsten und meistens auch am günstigsten kommt man mit dem Flieger nach London. Die Britische Hauptstadt hat gleich mehrere Flughäfen. Regelmäßige Flüge von Deutschland aus landen in Heathrow, Stansted und Gatwick. Auf den Websites der einzelnen Flughäfen findest du Informationen, wie du von dort am besten zu deiner Unterkunft kommst.

Einmal in London angekommen ist der beste Weg von A nach B zu kommen die U-Bahn. Die Tube, wie die Londoner ihren Underground liebevoll nennen, ist das perfekte Fortbewegungsmittel in der Metropole. An jeder Ecke findet man Haltestellen, das Streckennetz ist einfach zu verstehen und die Bahnen fahren im Minutentakt. Am einfachsten und günstigsten sind die U-Bahn Fahrten mit der Oyster Card. Die blaue Karte gibt es an den meisten Underground Bahnhöfen (nicht an den Automaten, nur an den Schaltern). Für einmalig fünf Pfund kann man einen beliebigen Betrag auf die Karte aufladen. Jetzt nur noch bei Beginn und Ende der Fahrt die Karte an den Drehkreuzen auflegen und die Fahrtkosten werden automatisch abgezogen. Mit der Oyster Card sind die einzelnen Fahrten nicht nur günstiger als mit dem alten Papierticket, man spart auch dadurch, dass an einem Tag maximal der Preis einer Tageskarte abgezogen wird.